Chris Gardner es un padre de familia que lucha por sobrevivir a una mala racha económica y sacar adelante a su hijo de cinco años. Su mujer Linda, incapaz de soportar la tensión causada por la presión económica, los ha abandonado y Chris, convertido de repente en padre soltero, intenta por todos los medios conseguir un trabajo mejor pagado.El cineasta italiano Gabriele Muccino dirige su primer filme en lengua inglesa, una historia basada en hechos reales, ambientada a principios de la década de 1980 en San Francisco y protagonizada por Will Smith, cuya interpretación de Chris Gardner le valió la nominación al Globo de oro y al Oscar al mejor actor protagonista.Destaca el papel del pequeño Jaden Christopher Syre Smith, hijo de Smith en la vida real, que debutaba de manera brillante en la gran pantalla con un papel protagonista al lado de su padre. Completa el reparto la actriz inglesa Thandie Newton en el papel de Linda.