La vida de Eddie Morra, un aspirante a escritor que sufre bloqueo crónico, da un giro completo cuando un viejo amigo le da a conocer el NZT, una droga revolucionaria que le permite aprovechar su potencial por completo. Con cada impulso nervioso, Eddie puede recordar absolutamente todo lo que ha leído, visto o escuchado, aprender cualquier idioma en un día, entender ecuaciones complejas y encantar a todo aquel con el que se cruce, siempre que continúe tomando la droga experimental. Eddie no tarda en conquistar Wall Street, y sus hazañas llaman la atención del magnate Carl Von Loon, que lo invita a participar en la fusión corporativa más grande de la historia. Sin embargo, Eddie también llama la atención de personas desesperadas por hacerse con un alijo de NZT.