Finales del siglo XIX, Georgia. Escarlata O'Hara es una bella señorita de la clase acomodada. Es coqueta y caprichosa y está enamorada de su caballeroso vecino, el futuro esposo de su prima. Pero aparece un seductor aventurero al estallar la Guerra Civil, y conoce el sufrimiento, la soledad y el verdadero amor.