El anciano Rey Lear ha decidido dividir su reino en tres para otorgar a cada una de sus hijas la parte proporcional al amor que le profesan. Sin embargo, la más joven de las hijas, que es quien más lo ama, queda desheredada y repudiada mientras sus dos hermanas mayores, que fingen devoción por su padre, se quedan con el reino. La tragedia se vuelve cada vez más inevitable cuando comienzan a surgir tensiones en el seno de la familia motivadas por la ambición y el deseo de poder a la par que la demencia y la locura se apoderan lentamente de la mente del rey.Anthony Hopkins interpreta al Rey Lear en esta adaptación cinematográfica del clásico dramático de William Shakespeare escrita y dirigida por el cineasta británico Richard Eyre, que sitúa la acción en una Gran Bretaña más moderna e incorpora algo más de acción y suspense para acentuar el carácter dramático de la obra original.