La familia de los Compton fue ilustre y poderosa. Ahora, con un hijo alcohólico y otro que se niega a madurar, se encuentra en una profunda crisis. Sólo uno de sus miembros, la hija Quentin, tiene la entereza para luchar por recuperar el estatus y volver a convertir el clan sureño en el que una vez fue.Esta película es una adaptación libre del libro homónimo de William Faulkner, ganador del premio Nobel de literatura en 1949.El nombre proviene de un verso de Macbeth. La frase en concreto describe la vida como ''Un cuento contado por un idiota, lleno de ruido y furia, sin significado alguno'', una imagen que pretendió representar el autor con sus novela.