En medio de un clima de miedo y represión, y con la única voluntad de informar a la audiencia, Edward R. Murrow y su equipo, encabezado por el productor Fred Friendly y por Joe Wershba, investigan desde la redacción de la CBS las mentiras y las tácticas alarmistas llevadas a cabo por el senador Joseph McCarthy durante la 'caza de brujas' comunista. Para ello han de hacer frente a presiones de todo tipo por parte de la propia cadena y de los patrocinadores. El senador reaccionará acusándolos de comunistas y traidores, lo que desencadenará una gran indignación pública. Finalmente, la firmeza y empeño del equipo de Murrow lleva a McCarthy ante el Senado, al salir a la luz sus mentiras y abusos de los derechos civiles escudados bajo la seguridad del país.