Basada en el cuento de Edgar Allan Poe sobre la Inquisición española, esta es una de las películas más desconocidas e interesantes del director de Re-Animator, Stuart Gordon. El péndulo de la muerte es un perverso filme de terror con tintes de humor negro que reflexiona sobre el fanatismo religioso y sus extremos más perversos.Durante el reinado de los Reyes Católicos el gran inquisidor Torquemada domina Toledo empleando el terror y la tortura en nombre de la religión. En un intento de detener la condena de un niño, María y Antonio son detenidos, sin embargo, para Torquemada María es distinta al resto de prisioneros. La película cuenta en el reparto con Lance Henriksen (saga de "Alien") como Torquemada, Jeffrey Combs ("Re-Animator"), Tom Towles ("Henry: retrato de un asesino en serie") y Frances Bay ("Twin Peaks"), entre otros, además de una breve aparición de Oliver Reed.