En 1914 y durante un fuerte temporal, en el interior de un barco alemán una yegua da a luz a un potro que pronto será apartado de su madre. Tras llegar a África será adoptado por Richard, un niño huérfano que trabaja en unas cuadras. Al estallar la guerra, el establo es abandonado y el caballo escapa al desierto, donde hará amistad con un antílope y una niña bosquimana que le ayudarán a sobrevivir.Corriendo libre es una historia épica sobre la vida de un caballo salvaje, Lucky, desde sus peripecias vagabundas por la inhóspita región del sur de África hasta convertirse en todo un semental capaz de superar todas las dificultades que le plantea la implacable naturaleza en la que vive.