Matilda es una niña muy inteligente, apasionada por los libros desde muy pequeña y con unos extraños poderes mentales. Hartos de su afán por saber, sus padres la llevan a un sórdido colegio, donde conoce a una maestra que sabe apreciar sus extraordinarias dotes.Danny DeVito da vida al libro de Roald Dahl en la película en la que también interpreta al padre de Matilda. Mara Wilson, Rhea Perlman, Embeth Davidtz, Pam Ferris, Brian Levinson y Paul Reubens completan el reparto.