Un hombre se debate, durante la Guerra Civil americana, entre las dos mujeres de su vida: la novia de su infancia y una bella sureña. Sus aventuras amorosas comienzan con la elección de Lincoln como presidente y se desarrollan a lo largo de las luchas abolicionistas.Edward Dmytryk, realizador que fuera víctima de la caza de brujas, fue el director de ''El árbol de la vida'', una de las producciones más grandes y costosas (cinco millones de dólares) de la Metro Goldwyn Mayer desde ''Lo que el viento se llevó''. Al igual que aquella, la cinta es un drama épico-romántico donde se estudian los conflictos emocionales de los protagonistas durante la Guerra Civil americana.