El vuelo 85 de Northwest Airlines, un Boeing 747, está a medio camino entre Detroit y el aeropuerto de Narita, en Japón. El aparato, con más de cuatrocientas personas a bordo, se inclina repentinamente a la izquierda de forma violenta y empieza a perder altura. Los pilotos consiguen nivelar el avión. Aún así, los pasajeros no se sienten a salvo hasta casi dos horas después, cuando por fin aterrizan sanos y salvos. En ese momento se pone en marcha una investigación para averiguar qué fue lo que provocó que se perdiera el control del aparato.