El pueblo de Warlock está lleno de bandas de pistoleros descontrolados. Los habitantes, para evitarlo, deciden contratar los servicios del famoso pistolero Clay Blaisdell como 'sheriff'. Cuando llega al pueblo, lo hace acompañado de Tom Morgan, un jugador que defiende y protege a ultranza la vida y reputación de Blaisdell. Todo se complica cuando aparece una mujer que acusa a los dos amigos de haber matado a su prometido. Realizado por Edward Dmytryk ("Encrucijada de odios", "El motín del Caine"), este wéstern está basado en la novela de Oakley Hall, autor, además, de otra obra que sirvió de argumento para realizar "El descenso de la muerte" (que protagonizaron dos actores de la talla de Robert Redford y Gene Hackman).La película presenta un gran reparto, encabezado por tres estrellas del calibre de Henry Fonda, Anthony Quinn (entre los que se establece en el filme lo que algunos críticos han señalado como una relación abiertamente homosexual) y Richard Widmark.