Irlanda, 1916. El gobierno británico impone su ley con mano firme y cruel, tal y como viene haciendo desde hace setecientos años. Un grupo de independentistas irlandeses coge por sorpresa al ejército británico organizando un asedio de seis días en la oficina General de Correos en Dublín. Cuando el asedio llega a su fin, sólo uno de los líderes escapa a la ejecución: Eamon De Valera, un ciudadano americano de origen irlandés.Muchos de sus seguidores son enviados a prisión, entre ellos Michael Collins, que cuando es puesto en libertad sale convencido de que se necesita un nuevo enfoque para liberar a su país de la opresión británica.