En 1912, Don Pedro Luis Jarrapellejos es el hombre más poderoso de La Joya, en Extremadura. Él es quien domina personas y haciendas y no hay nada que ocurra sin que él lo sepa o dé permiso. Sin embargo, no todo está bajo su control. La bella y humilde adolescente Isabel se le resiste sin que él encuentre precio a su amor. Un día, Isabel y su madre aparecen violadas y asesinadas en su casa. Por esta razón, Jarrapellejos no para hasta encontrar a los culpables, que resultan ser su propio sobrino y el conde de la Cruz. El cacique se ve obligado a encubrir a los autores del crimen y pone en marcha su amplia red de influencias y manipulaciones para dar por cerrado el caso aún a costa de que paguen inocentes.