China, siglo X. En vísperas de que el palacio se engalane con flores para el Festival Chong Yang y de una posible revuelta, las relaciones se mantienen tensas entre los miembros de la familia imperial. El emperador y su segundo hijo han regresado inesperadamente después de tres años de guerra y la emperatriz, que está siendo tratada por una anemia, ha mantenido durante todo este tiempo una relación con su hijastro: el príncipe heredero Wan. Pero la visita del emperador no parece casual. Cuando el médico imperial advierte que la emperatriz está siendo envenenada, todas las sospechas recaen sobre él. El soberano, amenazado por el descubrimiento de sus clandestinos planes, decide trasladar al médico y toda su familia a un remoto lugar. Pero en el camino son asaltados y obligados a regresar a palacio, lo que desencadena el comienzo de una lucha a muerte.