La oceanógrafa Abby Jackson recibe una llamada de teléfono en su barco de investigación y descubre que su madre ha sufrido un derrame cerebral. Abby decide volver inmediatamente a su casa para cuidar de su madre, la persona que le transmitió el amor al mar y a la naturaleza.Mia Wasikowska, Radha Mitchell y Eric Bana (en un pequeño pero intenso papel) son los protagonistas de esta conmovedora y hermosa película familiar, con mensaje ecologista, sobre una madre y una hija que comparten la pasión por el océano. Así, ''Nadando en libertad'' cuenta la historia de estas dos mujeres mediante saltos temporales que nos muestran la primera inmersión a pulmón libre a gran profundidad de la pequeña Abby (con solo ocho años), la relación con un longevo mero al que la niña llama Lomo azul (Blueback) y la lucha de estas dos valientes mujeres por defender el arrecife y el litoral australiano.