Marco Aurelio, moribundo, quiere apartar del poder a su hijo Cómodo y designar a Livio como su sucesor. Antonia comparte la opinión de su padre, porque ama a Livio desde hace muchos años. Los partidarios de Cómodo, cuando conocen los proyectos de Marco Aurelio, lo asesinan antes de que pueda hacer testamento. Livio hace que los soldados concentrados aclamen a Cómodo, el cual, como muestra de gratitud, le nombra General.