Nick Starkey es un experimentado detective de Nueva York expulsado del departamento de policía por un escándalo y por sus poco ortodoxos métodos de trabajo. Dedicado desde entonces al oficio de bombero, ahora, ante la amenaza de un asesino en serie que ha matado a una mujer cada mes en el último año, su hermano Frank, comisario de policía, declama su ayuda con la esperanza de que su experiencia les sirva para capturar al brutal asesino que atemoriza Manhattan. En un principio, Nick pone como condición salir a cenar con la presumida esposa de Frank, Christine, que antes fuera novia suya. Nick emplea su gran intuición y algunas técnicas de alta tecnología para encontrar al asesino, posponiendo un romance con Bernadette, la bella hija del alcalde a la que acaba de conocer. Y, después de arduas investigaciones, Nick logra averiguar el día y el lugar exacto en el que el asesino tiene pensado cometer un inminente crimen.