La galaxia está en un periodo de guerra civil. Las naves espaciales rebeldes, atacando desde una base oculta, han logrado su primera victoria contra el malvado Imperio Galáctico. Durante la batalla, los espías rebeldes han conseguido apoderarse de los planos secretos del arma total y definitiva del Imperio, la Estrella de la Muerte, una estación espacial acorazada que contiene potencia suficiente como para destruir un planeta entero. Perseguida por los siniestros agentes del Imperio, la princesa Leia vuela hacia su patria llevando consigo los planos robados, que podrán salvar a su pueblo y devolver la libertad a la galaxia.