Lillian Hellman, famosa dramaturga, narra su relación con su amiga de toda la vida, Julia. La relación entre ellas va mucho más allá de la mera amistad. Mientras Julia acude a la Universidad de Viena, poco antes de la II Guerra Mundial, Lillian escribe su primera obra, supervisada por su mentor y amante, Dashiel Hammet. La novela autobiográfica ''Pentimento'', de la famosa dramaturga norteamericana Lillian Hellman, sirve de base para el guión de ''Julia'', dirigida por Fred Zinnemann (''De aquí a la eternidad''). El filme tuvo once nominaciones, de las cuales consiguió finalmente tres estatuillas (mejor actor y actriz de reparto para Jason Robards y Vanesa Redgrave, respectivamente, y mejor guión adaptado para Alvin Sargent). La cinta significó también el debut en el cine de Meryl Streep.