Steven Kovacs es un joven arquitecto que acaba de romper con su novia y que pretende instalar en su casa un sintonizador de televisión por cable de forma gratuita, para que le acompañe y consuele en sus momentos de soledad. A Kovacs le han dicho sus amigos que dando una generosa propina al técnico, éste puede instalarle gratuitamente todos los canales de pago de televisión por cable. Pero Kovacs se encuentra con un instalador un tanto peculiar, que busca incansablemente un amigo con el que compartir su vida y no admitirá un no como respuesta. Desde el momento en que el "Chico del Cable" (Jim Carrey) entra en casa de Steven, intenta adentrarse en la vida de éste hasta convertirse en un ser agobiante e insoportable, y poco a poco se va convirtiendo en un ser peligroso, capaz de hacer cualquier cosa por mantener la incipiente amistad con su cliente.