Mientras realiza un viaje por Francia, el maduro millonario norteamericano Jervis Pendelton conoce a una joven de 18 años en un orfanato. Pendelton ofrece, anónimamente, llevarla a un colegio para que reciba una buena educación, con la condición de que ésta le escriba. La joven no ve salir al millonario, simplemente ve su gran sombra estrechada a través de las paredes y por eso le llama su "Papá piernas largas". Cuando por fin se conocen, él se enamora perdidamente.