En los bosques de Carolina del Norte un psicópata asesino tiene secuestradas a ocho mujeres. Una de las víctimas es sobrina de un psicólogo forense que decide llevar a cabo sus propias investigaciones a pesar de la oposición de las autoridades locales. Cuando el doctor Alex Cross (Morgan Freeman) recibe la noticia de que su sobrina Naomi ha desaparecido de forma misteriosa sin dejar apenas ninguna pista, de forma inmediata, el doctor vuela desde Washington DC hasta el estado de Carolina del Norte para comenzar las averiguaciones. Debido a que el doctor Cross está fuera de jurisdicción, los agentes del FBI de la zona impiden que desarrolle labores de investigación sobre la desaparición de Naomi que, al parecer, puede estar relacionada con los otros casos de chicas jóvenes en paradero desconocido desde hace varios días.