En 1872, Frank Harris, contable en un gran hotel de Chicago, traba amistad con Tom Reece, un importante ganadero. Aprovechando que éste acaba de perder una gran cantidad de dinero, Harris, cuyo gran sueño es convertirse en vaquero, le propone hacerse socios en un negocio para traer ganado desde México.Al día siguiente, los dos hombres toman camino a México, para comprar ganado al señor Vidal, al que Harris ha conocido también en el hotel, y de cuya hija se ha enamorado. Comienza para Harris un duro trabajo de aprendizaje como conductor de ganado desde Río Grande hasta Chicago, primero a través de grandes praderas y la última etapa en tren.