El amado y victorioso Julio César (Rex Harrison) se ve obligado a visitar Egipto con el fin de evitar la guerra civil provocada por la falta de entendimiento entre Cleopatra (Elizabeth Taylor) y su hermano, ambos monarcas del Imperio. Muy pronto César quedará cautivado por la inteligencia y belleza de la joven, que decide seducirle para forjar una alianza con Roma y poder conservar con ello las riendas del imperio egipcio.