Jake Gittes es un detective privado que trabaja en Los Ángeles poco antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial. Una mujer que dice ser la esposa del acaudalado terrateniente Hollis Mulwray le contrata para que investigue un posible adulterio. Jake consigue fotos del hombre con una joven, pero luego se sorprende al descubrir que Mulwray ha muerto asesinado. De esta forma, entrará en una oscura trama de negocios inmobiliarios tras la que se esconde el poderoso Noah Cross.Una bizarra y fascinante historia de incesto y corrupción política, en la mejor tradición de la novela negra estadounidense instaurada por autores como Dashiell Hammett o Raymond Chandler. Dirigido por el cineasta polaco Roman Polanski, el filme se beneficia de una intrincada pero perfectamente construida trama, así como del pulso interpretativo entre Jack Nicholson y Faye Dunaway.Otro de sus puntos fuertes es la recreación de la atmósfera de Los Ángeles de los años 30, a la que incluso contribuye la fotografía...